Il carboidrato è una classe di nutrienti essenziali che fornisce energia al corpo umano. I carboidrati sono composti principalmente da zuccheri, amidi e fibre. Svolgono un ruolo cruciale come fonte primaria di energia per il funzionamento del corpo, specialmente per il cervello e i muscoli.
I carboidrati possono essere suddivisi in diverse categorie in base alla loro struttura e alla velocità con cui vengono digeriti e assorbiti:
- Zuccheri semplici: Questi sono costituiti da molecole di zucchero più piccole e sono facilmente digeribili. Esempi includono il glucosio (zucchero nel sangue), il fruttosio (zucchero presente nei frutti) e il lattosio (zucchero nel latte).
- Zuccheri complessi: Sono costituiti da catene più lunghe di zuccheri e richiedono più tempo per la digestione. Gli amidi presenti in alimenti come pane, pasta, riso e cereali fanno parte di questa categoria.
- Fibre: Le fibre sono carboidrati non digeribili che svolgono un ruolo importante nella regolazione del transito intestinale e nella salute del sistema digestivo. Le fonti alimentari di fibre includono frutta, verdura, legumi e cereali integrali.
La rapidità con cui un cibo che contiene caroidrati fa aumentare la concentrazine di zucchero nel sangue si chiama indice glicemico.
È importante considerare la quantità e il tipo di carboidrati che si consumano, poiché un eccesso di carboidrati raffinati e zuccherati può portare a problemi di salute come l’obesità e l’insulino-resistenza. D’altro canto, l’inclusione di carboidrati nella giusta misura può sostenere l’energia, la funzione cerebrale e il benessere generale.
Alimenti
Tra i frutti e gli ortaggi ricchi di carboidrati ci sono:
- frutta secca (115 grammi per tazza)
- patate (37 grammi per una patata rossa di medie dimensioni)
- banane (31 grammi ciascuna)
- pere (27,5 grammi ciascuna)
- uva (27 grammi per tazza)
- mango (25 grammi per tazza)
- carote (25 grammi per tazza)
- barbabietole (17 grammi per tazza)
- cipolle (15 grammi per tazza).